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Jul 06, 2023

No importa su tamaño o velocidad, los tractores son una gran fuente de entretenimiento en el suroeste de Ontario.

Cuando piensas en tractores, probablemente sea más probable que los imagines rodando por el campo, con un granjero en el asiento del conductor, en medio del trabajo. Pero en partes de Essex, Lambton

Cuando piensas en tractores, probablemente sea más probable que los imagines rodando por el campo, con un granjero en el asiento del conductor, en medio del trabajo.

Pero en partes de los condados de Essex, Lambton y Kent en el suroeste de Ontario, también encontrará que pueden brindar un verdadero sentido de comunidad, entretenimiento y competencia.

Lo que algunos podrían considerar inusual, es la norma para muchos otros en las zonas rurales de la región, cuando se trata de tractores.

El Western Ontario Outlaws Lawn Tractor Racing Club organiza carreras de cortadoras de césped mejoradas en Petrolia, desde finales de mayo hasta octubre, así como en ferias y festivales locales.

Los miembros del club se reúnen cada dos sábados por la noche durante este tiempo para levantar polvo alrededor de una pista ovalada, con velocidades en algunas máquinas de hasta kilómetros por hora.

Corren en cinco clases diferentes con 47 miembros actuales. Los jóvenes tienen desde cinco años hasta la clase de forajidos donde se modifican los motores.

Corey LaPointe es el presidente del club y dice que a pesar de que no hay premios en metálico, puede volverse realmente competitivo.

"Todos somos amigos, pero sí, en la pista tienes que demostrar algo", dijo LaPointe. Cuando llegas a las clases superiores, cuando cae la bandera verde y pisas el acelerador, la respuesta está ahí. Eres como despegar."

A los tractores se les han quitado las cuchillas y las reglas establecen que deben construirse sobre el bastidor de un tractor cortacésped con algunas modificaciones.

LaPointe dice que, como ocurre con muchos pasatiempos del motor, es fácil dejarse llevar por los ajustes y los gastos.

"Junior [edad], cuestas entre $500 y $600. Te subes a las modificaciones profesionales... es interminable. Acabo de construir una máquina hace dos años y comencé con un presupuesto de $8,000 y probablemente subí a alrededor de $12,000".

La pista está ubicada en Oil Heritage Road en Petrolia. Eso está justo al sur de la Línea Petrolia.

Si bien no son tan únicos como las carreras de cortadoras de césped, los partidos de arado más clásicos continúan en Chatham-Kent.

La 86ª edición anual de Chatham-Kent Plowing Match está programada para el próximo fin de semana.

Brandon Crow, presidente de la Asociación de Labradores de Chatham-Kent, dice que muchos de los tractores que salen no son máquinas agrícolas promedio y requieren modificaciones.

"En lugar de simplemente colocar un arado en el suelo y arar un campo de 40 acres, estos muchachos están arando un lote de tamaño parcial y están tratando de que luzca más limpio, más recto y más uniforme", dijo Crow.

Y entonces es cuando salen los jueces, miran lo que se ha arado y le dan una puntuación.

Los premios de 100 dólares que se reparten ni siquiera cubrirán el coste del combustible para competir, dice Crow, pero el dinero no es lo importante para ellos.

"Dirijo una empresa de excavación en Chatham-Kent, por lo que hacer que la tierra luzca de una manera especial. El arado de competencia es esa manera de hacerlo. Puedo combinar mi amor por la agricultura y el movimiento de tierras para hacer que la tierra parezca recta, estrecha y compacta. y estar orgulloso de lo que puedo hacer con un tractor y un arado".

La jornada de arado comienza el sábado 12 de agosto en Ed's Line, cerca de Blenheim.

El espectáculo Essex Steam and Gas Engine se llevará a cabo en McGregor el próximo fin de semana.

Incluye una demostración de trilla con tractor antiguo y tractores de todas las marcas en exhibición.

Molly Allaire es concejala de Amherstburg y miembro del comité organizador del espectáculo.

Ella dice que es un evento familiar que muestra las raíces agrícolas del condado.

"Es fantástico para la comunidad, pero realmente es algo que a los niños les encanta", dijo Allaire.

"No es muy frecuente que puedas llevar a tus hijos a algo con un montón de tractores, por lo que este es un gran evento para asistir y es realmente seguro. Y a los agricultores les encanta compartir en la comunidad con familias y amigos. Simplemente quieren para mostrar lo que tienen."

El evento de tres días comienza el viernes 11 de agosto, con un desfile que recorre la ciudad el sábado a partir de las 9 am.

"Creo que es simplemente un lugar mágico para que los niños se involucren. Y si no logramos que los niños vean lo que podemos hacer, nunca sabrán qué es una gran parte de nuestra comunidad".