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Jul 08, 2023

Informe sugiere mejorar la seguridad en los caminos rurales de Pensilvania

8 de agosto de 2023 (The Center Square) – La América rural tiene el 20% de la población del país y el 46% de los accidentes automovilísticos del país. La falta de recursos, tanto en efectivo como en trabajadores, plantea un desafío para evitar

8 de agosto de 2023

(The Center Square) — La América rural tiene el 20% de la población del país y el 46% de los accidentes automovilísticos del país. La falta de recursos, tanto en efectivo como en trabajadores, plantea un desafío para evitar accidentes y muertes.

Aunque los estudios de tráfico rural han sido de calidad cuestionable, un nuevo informe de la Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras sugiere una cooperación más amplia para aunar recursos locales, más divulgación pública y un mejor diseño de carreteras para frenar las colisiones.

“Las carreteras rurales han sido especialmente letales en los últimos años. Entre 2016 y 2020, los cinco años más recientes de los que se tienen datos, 85.002 personas han muerto en accidentes en caminos rurales”, dice un comunicado de prensa de la GHSA. “Eso es más que toda la población de Scranton... En 2020, el riesgo de morir en un accidente era un 62% mayor en un camino rural en comparación con un camino urbano para la misma duración de viaje. Si bien las muertes en caminos rurales disminuyeron durante varios años antes de la pandemia, aumentaron en 2020, reflejando lo que sucedió en todo el país”.

Las zonas rurales tienden a tener menos conductores que usan el cinturón de seguridad, lo que aumenta la tasa de mortalidad por accidentes, según el informe. El exceso de velocidad y la conducción distraída también son problemas comunes. Sin embargo, el problema no reside exclusivamente en los conductores. El diseño de las carreteras envejecido y obsoleto plantea problemas a los conductores rurales. Las nuevas innovaciones pueden tardar años en llegar a las carreteras que necesitan mejoras.

“El diseño inconsistente o la falta de diseño, que se observa en muchos caminos rurales, puede ser mortal”, dice el informe.

Reparar las carreteras en mal estado en las zonas rurales no es tan sencillo como en las zonas suburbanas o urbanas.

"A diferencia de sus homólogos urbanos, los lugares donde se producen accidentes en las zonas rurales no suelen ser lugares críticos", dice el informe. "Los lugares de los accidentes rurales tienden a ser aleatorios, lo que dificulta su identificación y eliminación".

Los problemas en las zonas rurales de Pensilvania reflejan los de los conductores en todo el estado. Después de aumentar durante años, las muertes por accidentes de tránsito en Pensilvania disminuyeron ligeramente el año pasado, como informó anteriormente The Center Square. Sin embargo, la conducción distraída ha aumentado desde la pandemia, que es una causa común de colisiones.

El Commonwealth está siguiendo una tendencia nacional al reevaluar su enfoque vial. Pensilvania debe presentar un plan al gobierno federal en noviembre que detallará cómo protegerá a los usuarios vulnerables de la carretera, con miras a tener en cuenta los errores humanos y reducir las velocidades peligrosas.

El estudio de la GHSA utilizó como ejemplo el condado Cameron de Pensilvania, gracias a su disminución del 23% en los accidentes automovilísticos en la década de 2010. Sin embargo, la reducción puede deberse a la pérdida de población más que a cambios en el comportamiento de conducción o en la aplicación de las leyes.

La aplicación de alta visibilidad de las leyes de tránsito por parte de la Policía Estatal de Pensilvania en el condado en carreteras de alto tráfico también podría contribuir a mejorar el comportamiento de los conductores, según el informe.

Si bien el informe recomendaba mejoras en las carreteras, como franjas sonoras y límites de velocidad más bajos, los estudios citados al respecto no inspiraban confianza.

"En general, los diseños utilizados en estos estudios fueron débiles", dice el informe. "La aleatorización se utilizó en muy pocos estudios y, a menudo, no se utilizaron grupos de comparación en absoluto".

Mientras PennDOT y los líderes locales buscan mejorar la seguridad vial, es posible que las zonas rurales del Commonwealth no sepan qué funciona sin prueba y error, incluso después de seguir el ejemplo de los líderes federales.

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